“虚拟”，一是看不见实体。这种特殊的电厂由成千上万个充电桩、空调、新型储能、自备电厂等资源组合而成。它们散落在千家万户，在数字技术的加持下汇聚起来参与电网调度。二是不完全发电。比如空调、数据中心、景观照明，都是纯用电主体，充电桩和新型储能可以放电，但都是事先存储在电车和电池中的电量，只有分布式电源和自备电厂能够真正发电。

目前，省级虚拟电厂管理平台已经聚合全省2.53余万户空调、4803个充电桩、818户新型储能、81户数据中心、581户景观照明、87户自备电厂以及25.02万户分布式电源等零散负荷资源。它们分属近20家虚拟电厂运营商。

在这次移峰错峰中，全省共17家虚拟电厂参与，最大响应负荷132.3万千瓦，平均响应负荷100.3万千瓦。也就是在尖峰时刻，虚拟电厂根据指令，科学调度下属资源减用电、增发电、反放电。

8月5日晚，衢州信安能源虚拟电厂整合了电动汽车、储能、分布式光伏等碎片化的电力资源进行移峰错峰。

位于衢州的哲丰储能电站就参与其中。该电站将1.4万千瓦的高峰负荷平移至夜间23时至第二天早上8时的低谷时段，以加入虚拟电厂的形式帮助电网减压。同时，根据尖峰谷电价的价差，这次调整可以为它减少用电成本约11900元。

近些年，高温天气叠加工业发展，浙江夏季电力供应形势紧张。如果能在尖峰时刻做好用户告知，鼓励大家在特定时间减少用电或交替用电，就能实现移峰错峰。从2018年起，浙江能源电力部门开始着手负荷管理。用电企业、新型储能等主体可以自主参与需求响应，也就是接受电网需求邀约，自主在尖峰时刻减少用电。

随着用户形态越来越丰富，电网难以对充电桩、空调、分布式光伏等小而散的资源一一发出指令、进行精准调节，因此需要将它们汇聚起来一起管理。关键难题是，如何唤醒这些分散资源？浙江虚拟电厂的背后，有一支来自清华大学的国家重点研究项目团队。

虚拟电厂运营商和各类资源签约后，会按需给用电主体装上监测设备，通过汇总电力数据实现打包管理。这些数据又和省级虚拟电厂管理平台打通，接入全省的新型电力负荷管理系统，由此参与需求响应等业务。其中，少不了算法、5G通信、物联网等技术的加持。清华大学团队针对AI虚拟电厂技术形成课题，让AI来实现分散资源聚合、调控、时空组合等方面的精确计算。同时使用区块链技术，在资源之间实现去中心化的链接，让虚拟电厂更加安全可靠。

总之，虚拟电厂就像个承包商，既解决电网“管不过来”的问题，又解决用户“规模不够、没资格参与”或是“看不懂规则、不会参与”的问题，为双方省时省力。此外，虚拟电厂还能以灵活性优势应对具有不稳定属性的新能源，促进新能源电力消纳，因此也有着减少化石燃料依赖、释放土地资源的绿色属性。据悉，虚拟电厂管理平台计划今年资源聚合规模力争达到400万千瓦，到“十四五”末，资源聚合规模力争达到500万千瓦以上。